求生之路2的第一关名为死亡中心（Dead Center），是游戏正式流程的起始章节。这一关的场景设定在一座被感染的酒店内，玩家需要与三名队友合作，从顶楼逃生至街道安全屋。关键任务包括清理感染者、触发电梯事件、穿越火场以及最终抵达商场保险箱区域。武器选择上，初始阶段仅有手枪和近战武器，后续可获取冲锋枪或霰弹枪，需根据战斗节奏合理分配弹药。
第一阶段从酒店走廊开始，需沿疏散指示箭头前进，途中需注意房间内可能隐藏的补给或感染者。走廊尽头因爆炸引发火海，需绕行右侧房间翻越窗台避开火焰。第二阶段为电梯防守战，触发电梯下降后需抵御尸潮，建议利用电梯空间集中火力。电梯故障后需穿过燃烧的楼层，需快速通过火焰区域避免持续伤害。
第三阶段进入街道后视野开阔，但需警惕屋顶和角落的特殊感染者，如Hunter或Boomer。团队需利用车辆和路障作为掩体，避免分散行动。最终目标为商场保险箱，开门时会触发大规模袭击，建议全员集结后快速突破。商场内部空间狭窄，近战武器可发挥优势，但需优先处理Smoker等远程特感。
医疗包和弹药需优先分配给低血量成员，特殊感染者出现时需立即集火。火焰瓶或爆炸桶可用来清理密集尸群，但需注意使用时机避免误伤。第一关的设计旨在让玩家熟悉基础操作和战术配合，后续关卡难度将逐步提升。
死亡中心作为入门关卡，其路线设计相对线性，但隐藏要素和动态敌袭机制增加了重复可玩性。玩家需保持移动避免被包围，同时注意环境互动要素如警报车或油桶。成功抵达安全屋后，可补充物资并为下一关做准备。这一关的体验奠定了游戏的核心玩法基调，即高压环境下的快速决策与团队生存。
