古墓丽影系列的开局通常以一段剧情动画引入，介绍主角劳拉·克劳馥的冒险背景和当前任务目标。游戏初期会通过基础操作教学引导玩家熟悉移动、跳跃、攀爬等核心动作机制。开场阶段往往设置在一个相对封闭的场景中，让玩家逐步适应游戏节奏。
游戏开始后，玩家首先需要掌握基本生存技能，包括收集资源、制作简易武器和解锁营地功能。初期装备通常只有弓箭或手枪，需要通过探索环境获取升级材料。开场区域会设计几个简单的谜题，帮助理解游戏解谜逻辑，例如移动石块或触发机关。
在操作层面，开场阶段会循序渐进地引入跑酷元素。玩家需要学习利用环境中的突出岩壁、悬挂藤蔓进行攀爬，并通过跳跃跨越地形障碍。部分版本会设置跌落伤害机制，要求玩家谨慎选择行进路线。水下游动和憋气系统也可能在早期场景中出现。
战斗系统方面，开场敌人多为野生动物或低级武装人员，便于练习潜行击杀和正面交锋。游戏会引导玩家利用草丛隐蔽、投掷物品制造声响等战术。部分版本开场即包含QTE环节，需要快速反应完成特定动作序列。
开场阶段的古墓探索通常设计为教学性质，包含旋转机关、重量平衡板等经典谜题。玩家需要观察环境细节，如壁画提示或可互动物体的高亮标记。解谜成功后往往能获得提升属性或解锁新区域的关键物品。
游戏初期会通过碎片化叙事展开剧情，包括收集文献、录音等线索物品。这些内容不仅补充世界观，也可能提示后续任务方向。开场阶段结束时，游戏会开放首个技能树系统，允许玩家根据偏好选择发展方向。
