前期发展的核心在于合理规划城市选址、高效利用资源以及平衡科技与文化发展。开局阶段应优先选择靠近水源且资源丰富的地块建立首都，确保初始住房和食物供应充足。河流、湖泊或绿洲能提供额外住房，而丘陵和战略资源如马、铁则能提升生产力。探索周边地形并快速扩张领土是奠定优势的基础，建议在20回合内建立首座分城，形成三角辐射布局以最大化资源覆盖效率。
科技树应优先解锁采矿、畜牧业和轮子，以开发战略资源和提升生产力，写作科技则应在45回合前完成以便建立首个学院区。文化树推荐选择法典、技艺和国家劳动力，利用政策卡加速建造者生产和区域建设。早期可通过建造纪念碑或抢建阿帕达纳宫奇观快速积累文化值，同时派遣侦察兵探索地图，触发尤里卡加速科技研发。
前期需生产2-3名侦察兵和投石兵，用于抵御蛮族骚扰并保护工人与开拓者。与邻近文明保持军事力量平衡可避免早期战争，同时通过派遣使者控制科技或文化类城邦获取额外加成。城邦宗主国地位能提供战略资源支持和军事援助，对前期发展至关重要。
资源管理与区域规划直接影响城市效率。首个建造者应优先改良奢侈品和战略资源，农场与矿山的合理布局能提升食物与生产力。学院区与工业区需联动建设，山脉相邻的学院区可提供科技加成，工业区则需靠近矿山或采石场以激活生产力加成。早期奇观如大金字塔和阿帕达纳宫值得抢建，但需评估产能投入与回报比例。后期发展方向需根据前期积累的优势灵活调整。若科技领先可瞄准科技胜利，文化值充足则转向文化胜利，军事优势明显时可考虑征服扩张。前期稳定的资源供给和外交关系能为中后期胜利奠定基础，避免过度扩张或单一发展导致的资源短缺。
