玩家需要开启生存本能模式，其高亮显示功能会帮助定位到古墓入口的特征标识，例如特殊图腾、可攀爬的冰壁或岩石裂缝。找到入口后，有时还需通过简单的环境互动，如炸开障碍物或移动物体，才能正式进入古墓挑战区域。进入古墓即意味着踏入一个独立且充满古代机关的秘密空间，其设计与主线流程有显著区别，核心在于解决一系列连贯的环境谜题。
进入古墓主体后，首要任务是观察并理解整个场景的构造与机关运作逻辑，许多谜题需要改变环境的水位、利用移动平台或操控矿车轨道来开辟道路。有些机关需要玩家利用绳索箭连接场景中特定的绳柱，以创造新的路径或触发连锁反应；另一些则涉及精确操控转盘对齐轨道，或是把握时间窗口，在水流排空前完成关键操作。部分谜题存在时间限制或需要快速连续操作，这就要求玩家在观察思考后迅速而准确地执行。理解改变环境以抵达目标这一基本原则，是解开所有古墓谜题的钥匙。
虽然解谜是首要目标，但部分古墓场景中会预设遭遇战，例如在庭院中清除干扰的狼群，或在入口附近应对野生动物。这些战斗通常规模有限，目的是为解谜过程增加一些变数，而非挑战的核心。为更顺畅地体验古墓挑战，玩家在进入前可考虑优先升级与探索相关的技能，例如增加绳索箭的携带容量以及提升工具耐久度，这些增强能有效应对复杂机关中频繁使用装备的情况。合理的资源与技能配置，能为专注解谜提供更好的保障。
完成一个非主线古墓挑战后会获得直接的丰厚奖励，通常是解锁一项独特的新技能或获得稀有装备的图纸。这些奖励能显著增强劳拉在后续主线及探索中的能力，例如获得具备特殊效果的弓箭或提升生存效率。这种收益机制构成了一个正向的探索循环：攻克古墓获得强化，强化后的能力又能帮助玩家更高效地探索其他区域并挑战更复杂的古墓。将非主线古墓探索纳入游戏进程，是深入体验游戏内容、全面提升角色能力的重要环节。
